Pourquoi l'Alsace manque-t-elle de carburant ?

L’Alsace manque de carburant parce qu’elle est approvisionnée en grande partie par le Rhin, et que le fleuve est trop bas pour que les bateaux-citernes naviguent à pleine charge. Les dépôts se remplissent moins vite, au moment précis où la baisse du gazole fait revenir les clients à la pompe. Ce 12 novembre, une station sur deux du Bas-Rhin manque d’au moins un carburant.

Un carburant qui arrive par le fleuve

L’Alsace n’a plus de raffinerie depuis la fermeture de celle de Reichstett, près de Strasbourg, en 2011. Une grande partie du carburant consommé dans l’est de la France vient des raffineries du nord de l’Europe et remonte le Rhin en bateau jusqu’aux dépôts pétroliers, où les camions-citernes viennent ensuite le charger pour livrer les stations.

C’est un mode de transport économique tant que le fleuve est haut. Quand l’eau baisse, un bateau ne peut plus charger qu’une partie de sa capacité sans toucher le fond. Pour livrer le même volume, il faut alors davantage de voyages, donc plus de temps. Les niveaux du Rhin sont historiquement bas depuis l’été.

Pourquoi la crise éclate maintenant

Le fleuve bas ne suffit pas à tout expliquer : il l’était déjà en octobre, sans pénurie générale. Le déclencheur, c’est la demande.

Depuis le 1er novembre, l’État vend une partie de ses stocks de gazole au prix d’achat, ce qui a fait baisser le prix à la pompe d’environ 20 centimes. Les automobilistes qui attendaient la baisse pour faire le plein sont revenus en même temps. « Le niveau bas du Rhin ne permet pas le réapprovisionnement habituel, alors que les ventes ont accéléré depuis le 2 novembre », résume Dominique Schelcher, PDG de Coopérative U, qui ajoute que « plusieurs dépôts pétroliers sont en rupture ».

Les ruptures de gazole en Alsace l’illustrent : 42 des 56 en cours ont commencé entre le 9 et le 12 novembre.

Pourquoi les stations TotalEnergies tombent les premières

En Alsace, 61 des 68 stations TotalEnergies signalent au moins une rupture ce 12 novembre. Ce n’est pas un problème propre au groupe, mais un effet de prix. Ses stations plafonnent l’essence à 1,99 € et restent parmi les moins chères : quand les clients cherchent la station la moins chère, ils s’y rendent en premier, et elles vident leurs cuves avant les autres.

Ce n’est pas la première fois

L’Alsace a déjà connu une pénurie en août, pour la même raison. Le SP98 était alors quasi introuvable par endroits. Les transporteurs allaient charger jusqu’à Paris ou Lyon. « D’habitude on allait charger à Strasbourg », racontait à ICI Alsace la gérante d’une station de Guémar, contrainte d’aller jusqu’à Saint-Baussant, entre Metz et Nancy. Le détour augmente le coût du transport, qui finit dans le prix à la pompe.

Cette dépendance au fleuve explique aussi pourquoi le gazole y est plus cher qu’ailleurs, même en temps normal, comme nous le détaillons dans notre article sur les prix en Alsace.

Combien de temps cela peut durer

Personne ne peut le dire avec précision. Le retour à la normale dépend de deux choses : la pluie, qui fera remonter le Rhin, et le rythme des achats. Les livraisons par camion depuis d’autres dépôts compensent en partie, mais plus lentement et plus cher. Le gouvernement, lui, n’a pas annoncé de mesure propre à l’Alsace.

Dans les villes moyennes, la situation varie d’un jour à l’autre. À Haguenau, 5 des 7 stations signalent une rupture ; à Sélestat, 3 sur 5.

Le conseil de la rédaction. Faites le plein normalement, sans remplir des bidons. Une pénurie liée à la logistique s’aggrave quand tout le monde achète en même temps : c’est exactement ce qui s’est passé début novembre. Si votre réservoir est à moitié plein, vous pouvez attendre la prochaine livraison.